Способы изучения разделяются на несколько категорий: анализ макро- и микроскопический, химический и физико-химический.

Макроскопический способ исследования — это зрительное исследование без приборов. Конечно, тот, кто производит подобные исследования, должен иметь известную подготовку в распознавании материалов. Реставратору следует заранее познакомиться с основными признаками, физическими свойствами и с технологией тех материалов, которые ему приходится реставрировать; но он не может быть энциклопедистом и поневоле должен сосредоточиться на глубоком изучении какой-либо одной области; но музейный работник, ведущий научно-исследовательскую работу, историческую или экономическую, и имеющий на своей ответственности разнообразные коллекции, должен познакомиться шире с существующими приемами реставрации, не потому, что он сам должен ее производить, но он должен знать, как она может и должна производиться; он должен уметь разобраться в работе реставраторов, указать им свои требования в ясной, конкретной форме, а не «вообще», так как в последнем случае музей окажется на поводу у реставратора и работа последнего станет по существу бесконтрольной. Поэтому музейный сотрудник должен быть знаком и с теми, более сложными способами, которые позволяют раскрыть природу материала.